Edgar Allan Poe 1809 yılında Boston’da dünyaya geldi. Amerikan edebiyatında romantizm akımının öncüsü olmasının yanı sıra ilk kısa öykü yazarlarından biri olarak polisiye roman türünün gelişmesinde önemli bir rol oynadı.

Mutsuz bir yaşamı olan Edgar Allan Poe anne ve babasını çok küçük yaşta kaybetti. Zengin kalpli ve varlıklı bir kadın onu evlat edindi. Üvey babası ile hiç anlaşamayan Poe Virginia Üniversitesi’nde 1 yıl okudu ve kumar borcundan dolayı okulu bırakmak zorunda kaldı.

Edgar Allan Poe West Point’te ABD Askeri Akademisi’ne girdi. Akademinin kuralları kesin ve netti. Alkol ve kumar gibi konulara imtiyaz yoktu. Poe içki ve kumar düşkünlüğünden dolayı akademide sadece 3 ay kalabildi ve daha sonra kovuldu.

1836 yılında 13 yaşındaki kuzeni Virginia Clemm ile evlendi. Birkaç yıl da olsa Edgar Allan Poe mutlu zamanlar geçirdi ancak 5 yıl sonra hastalanan eşi öldü. Karısının ölümünden sonra kendini alkole veren Poe düzensiz bir yaşam sürdü.

Dergilerde yayın yönetmenliği yapan Edgar Allan Poe’nun yayıncılık yaşamı böylece başlamış oldu ve bu alanda başarıyı yakaladı. Karakteri gereği hiçbir işte uzun zaman kalamıyordu. Sorunlu yaşamının etkisi ile kendini içkiye veriyordu.

Poe, edebiyat hayatına romantik şairlerin etkisinde kalarak yazmaya başladı ve 1827 yılında ilk şiir kitabı yayımlandı. “Kuzgun” ve “Annabel Lee” 1840 yılında yayımlanan ve onu edebiyat alanında şöhrete götürecek olan kitaplarıdır.

Yaşamında geniş bir okur kitlesine sahip olan Poe doğaüstü olayları konu aldığı gotik türünde eserler yazdı. Gotik türünde yazdığı eserlerinde genellikle Avrupalı soylu kahramanların doğaüstü ve dehşet verici olaylar yaşadığı görüldü. Poe kitaplarındaki kurguları günlük yaşamdan esinlenerek hazırlardı.

Polisiye türündeki en sevilen eseri olan “Morg Sokağı Cinayeti” kitabında yaratmış olduğu karakteri Dupin, cinayetleri temel önermelere dayalı mantık yürütme sistemi ile çözümlüyordu.

Edgar Allan Poe’nun bağımlılıklarından biri de kedilerdi. Şiirlerini yazarken siyam cinsi kedisinin omuzunda ve başucunda olması onun ilham kaynağıydı. Hayvanları çok seven Poe’nun Catterina isimli bir kedisi olduğu ve Poe’nun ölümünden sonra kedisinin de aniden öldüğü biliniyor.

Edgar Allan Poe aynı zamanda eleştiri yazıları ile de tanınıyor. Yazar ölümünden sonra simgeci edebiyatının savunucuları tarafından Sansualizm akımının öncülerinden sayıldı.